Een recente gerechtelijke uitspraak onderstreept het belang van redelijkheid in het huurrecht. Een verhuurster eiste van haar huurder de vergoeding van schilder- en schoonmaakkosten, maar de rechter zette daar een streep door: een woning hoeft niet te worden opgeleverd alsof er nooit iemand heeft gewoond. Normale slijtage hoort bij het leven en mag geen aanleiding zijn voor extra kosten. Huurders blijven daardoor beschermd tegen buitensporige eisen van verhuurders.
Rechter spreekt zich uit
Een recente uitspraak in het huurrecht zorgt voor duidelijkheid over de verplichtingen van huurders bij het opleveren van een huurwoning. Een eigenaresse claimde bij haar vertrekkende huurder de terugbetaling van verf- en schoonmaakkosten. De rechtbank oordeelde echter dat de verhuurster niet kan eisen dat een woning wordt teruggegeven “alsof er nooit iemand heeft gewoond”. Dit bevestigt dat normale slijtage onvermijdelijk is en niet voor rekening van de huurder komt.
Wat betekent normale slijtage?
Onder slijtage (vétusté) wordt verstaan: het normale verouderen van de woning en haar onderdelen door gebruik en tijd, niet door slecht onderhoud of nalatigheid. Zoals banden slijten door rijden, zo ondergaat een huis sporen van leven. Net als een jas die na jaren dragen niet meer als nieuw oogt, is het logisch dat een woning na bewoning gebruikerssporen vertoont. De huurder hoeft geen “museumstaat” op te leveren.
Wanneer betaalt de huurder?
Schadevergoeding door de huurder is alleen verschuldigd als er aantoonbare schade is die de normale slijtage overstijgt, bijvoorbeeld bij kapotte deuren, flinke vlekken of structurele beschadigingen. De verhuurder moet dit kunnen bewijzen met facturen of offertes. Kosten waar geen helder bewijs voor is, of die enkel gebaseerd zijn op veroudering, mogen niet worden ingehouden op de borg.
Essentie van een correcte inspectie
De staat van de woning wordt vastgesteld via een uitgangsinspectie, bij voorkeur in aanwezigheid van beide partijen. Als deze inspectie eenzijdig of zonder de huurder wordt uitgevoerd, geldt het rapport niet als geldig bewijs. In dit recente geval kon de verhuurster niet aantonen dat de huurder de samenwerking had geweigerd, waardoor haar claim strandde en ze werd veroordeeld tot terugbetaling van de borg plus boeterente.
Consumentenbescherming staat centraal
Het recht beschermt huurders expliciet tegen overmatige claims. Eigenaren mogen geen kosten verhalen voor renovaties of verbeteringen aan de woning die niet samenhangen met buitengewone schade door de huurder. Ook volledig vervangen van voorzieningen is alleen geoorloofd als herstel niet mogelijk is, waarbij rekening moet worden gehouden met afschrijving—bijvoorbeeld: verf of tapijt hebben een gemiddelde levensduur van tien jaar, apparaten van vijf jaar.
Tips bij huurgeschillen
Bij twijfel over schade of kosten is documentatie essentieel. Stel bij aanvang én einde van de huur een duidelijke inventarisatie op; bewaar alle relevante correspondentie en bewijsstukken. Komt u er samen niet uit, stap dan eerst naar een bemiddelingscommissie en, indien nodig, naar de rechter. Huurders worden beschermd tegen disproportionele eisen: een woning is bedoeld om in te leven, niet om ongeschonden achter te laten.
